Aston Villa akan menjamu tamu agung Liverpool di Villa Park, Jumat (16/5/2026) pukul 02.00 WIB dalam laga pekan ke-37 Premier League 2025/2026. Duel ini bukan sekadar pertandingan reguler—kedua tim sama-sama berada dalam posisi kritis memburu tiket Liga Champions, dengan jarak poin yang sangat tipis di papan klasemen.
Arne Slot dan timnya mendatangi Birmingham dalam kondisi yang tidak ideal. Seperti disampaikan pelatih Belanda itu sendiri kepada media, "Menghadapi Aston Villa jauh dari rumah akan selalu menjadi tes terberat." Liverpool baru saja menjalani hasil yang mengecewakan di kandang, imbang 1-1 lawan Chelsea minggu lalu. Lebih parah lagi, form tandang The Reds dalam lima laga terakhir sungguh menakutkan—L-W-L-L-D. Pasukan Slot hanya mampu menang satu kali dari empat pertandingan tandang sebelum laga kontra Chelsea. Kekalahan 2-3 dari Manchester United di Old Trafford minggu sebelumnya, di mana Szoboszlai dan Gakpo mencoba mengejar ketinggalan, menjadi cerminan ketidakstabilan Liverpool di luar kandang melawan rival top-6.
Namun ada kabar baik untuk The Reds: Mohamed Salah dipastikan kembali dan akan diperkuat dalam lini penyerangan. Kehadiran sang Firaun dari Mesir akan memberikan dimensi baru bagi taktik serang Liverpool, mengingat Gravenberch (pencetak gol di laga terakhir lawan Chelsea) membutuhkan dukungan untuk menciptakan peluang lebih cepat. Florian Wirtz, yang menorehkan gol indah di menit 90 saat kemenangan 3-1 atas Crystal Palace tanggal 25 April, kini menjadi incaran pertahanan Aston Villa—sosok yang berkontribusi di fase finishing Liverpool dengan catatan 1 gol dalam lima laga terakhir.
Di sisi Aston Villa, Unai Emery memiliki keuntungan bermain di kandang setelah kemenangan besar 4-0 atas Nottingham Forest tiga hari lalu. Gol McGinn yang menghajar dua kali (menit 77 dan 80) menjadi simbol percaya diri The Villans di depan gawang sendiri. Akan tetapi, performa keseluruhan musim ini cukup mengkhawatirkan—secara umum forma 5 laga terakhir berbunyi D-L-L-L-W, padahal di kandang mereka mencatat W-L-W-W-L. Ini menunjukkan inkonsistensi serius pada fase pertahanan, terutama setelah kekalahan 1-2 dari Tottenham seminggu yang lalu ketika Buendía mencoba mengejar di menit 90. Ollie Watkins, yang mencetak gol saat imbang 2-2 lawan Burnley di luar kandang (menit 56), tetap menjadi sosok utama dalam serangan Villa bersama McGinn yang belakangan menyala.
Analisis mendalam menunjukkan pertandingan ini akan sangat terbuka. Model prediksi memberikan peluang kemenangan Aston Villa 38 persen, sementara Liverpool dianggap sedikit di bawah dengan 34 persen kemenangan tandang. Hasil imbang memiliki kemungkinan 28 persen—sebuah angka yang tinggi mengingat kedua tim dalam posisi setara di klasemen dengan selisih gol yang minimal. Statistik BTTS (kedua tim mencetak gol) mencapai 68 persen, sebuah indikasi bahwa pertahanan kedua belah pihak akan diuji keras. Over 2.5 goals juga diprediksi 61 persen, mencerminkan potensi pesta gol di Villa Park jika salah satu tim membuka pertahanan lawan dengan aggressive pressing.
Kunci pertandingan terletak pada seberapa konsisten pertahanan Villa dalam menahan serangan Liverpool di babak kedua, sementara The Reds harus membuktikan bahwa mereka mampu menggebrak tandang di Stadion Inggris dengan bukti nyata—bukan sekadar statistik superior. Kehadiran Salah akan menambah senjata serang Liverpool, tapi itu juga berarti Emery siap dengan taktik bertahan yang ketat untuk mencuri poin penting. Pertandingan ini akan menentukan posisi final Liga Champions kedua klub menjelang pekan puncak musim.
Prediksi Skor: Aston Villa 1-1 Liverpool. Pertandingan berpotensi berakhir imbang dengan kedua tim sama-sama mencetak gol, mengingat tingginya probabilitas BTTS dan karakter inkonsisten keduanya dalam fase defensif.