Saint Paul — Colorado Rapids mencuri tiga poin berharga dari kandang Minnesota United dengan kemenangan 1-0 di Allianz Field, Kamis (14/5/2026). Gol semata-mata Rafael Navarro menjadi pembeda dalam laga penuh gejolak yang didominasi penuh oleh tuan rumah namun gagal memanfaatkan peluang mereka.
Minnesota United masuk pertandingan sebagai favorit kandang dengan catatan positif, namun sejak menit awal sudah mendapat tekanan dari wasit. Morris Duggan langsung menerima kartu kuning pada menit pertama karena foul, menandakan akan ada pertandingan fisik yang ketat. Laga berjalan dengan ritme tinggi dan banyak sentuhan keras dari kedua belah pihak.
Babak pertama berjalan dengan Minnesota menguasai bola hingga 70 persen, namun Colorado Rapids tetap berbahaya di setiap kesempatan. Kelvin Yeboah dari Minnesota malah harus ditampilkan kartu kuning kedua pada menit ke-21, meninggalkan skuadnya dengan satu pemain berkurang lebih dari setengah waktu bermain. Meski numerik tertinggal, Minnesota terus menekan dan menciptakan beberapa peluang, dengan lima kali melakukan serangan dari sayap namun hanya dua tembakan yang mengarah ke target.
Memasuki babak kedua, Minnesota melakukan revolusi taktik dengan tiga pergantian pemain pada menit ke-64, mengeluarkan Nicolás Romero, Tomás Chancalay, dan Bongokuhle Hlongwane. Perubahan ini dilakukan untuk memberikan energi baru dan meningkatkan serangan. Namun strategi tersebut justru memberikan celah bagi Colorado Rapids yang semakin berbahaya secara kontra.
Laga terus berlanjut dengan Minnesota mencari gol namun pertahanan Colorado tetap solid. Pada akhir pertandingan, frustrasi dari tuan rumah tercermin dalam akumulasi kartu — Jefferson Díaz menerima kartu kuning pada menit 75, Tomás Chancalay pada menit 82, dan Wil Trapp pada menit 84. Total delapan kartu kuning diterima Minnesota, jauh lebih banyak dari lima yang didapat Colorado Rapids, mencerminkan intensitas dan kesulitan mereka dalam mengendalikan emosi.
Rafael Navarro menjadi pemain terbaik di lapangan dengan rating 7,6 dan satu gol, membuktikan dirinya sebagai penyelesai yang efisien meski Colorado hanya melakukan 12 tembakan total (2 tepat sasaran). Sementara dari Minnesota, James Rodríguez mencatat rating 7,5 dalam 64 menit bermain, dan Joaquín Pereyra 7,2 dengan dua tembakan dalam 93 menit. Namun ketiga pemain tersebut tidak mampu mengubah dominasi penguasaan bola menjadi hasil yang memuaskan.
Kekalahan ini menambah beban Minnesota, terutama bagi James Rodríguez yang dilaporkan akan segera meninggalkan klub ini menjelang Piala Dunia 2026 dengan Kolombia. Seperti dilaporkan Goal, masa bakti legenda asal Medellín di klub MLS tersebut tampaknya akan berakhir dengan hasil yang mengecewakan. Colorado Rapids, di sisi lain, membuktikan bahwa mereka adalah rival serius dalam kompetisi musim ini dengan performa pertahanan yang rapi dan eksekusi yang presisi.