Sporting CP memberikan respons gemilang setelah performa mengecewakan sebelumnya dengan membantai Vitoria de Guimaraes 5-1 di Estádio José Alvalade pada pekan 32 Liga Portugal. Kemenangan besar di kandang mengukuhkan posisi Leões dalam bursa tiket Liga Champions musim depan, menyingkirkan momentum positif tamu yang datang dengan harapan besar.
Serangan awal Sporting langsung meninggalkan bekas. Sejak menit kesembilan, Gonçalo Inácio membuka keran gol dengan menyambut umpan Luis Javier Suárez dari sayap kanan. Pertahanan Guimaraes belum sepenuhnya tertata saat bek Sporting melepaskan tendangan yang menjebol gawang. Hanya 14 menit kemudian, performa menggila Sporting terus berlanjut ketika Daniel Bragança memanfaatkan passing Hidemasa Morita untuk mencetak gol ke-2. Dua gol dalam 25 menit pertama membuat tim tamu mulai menunjukkan tanda-tanda kebingungan defensif.
Tekanan Sporting tidak pernah meluruh hingga akhir babak pertama. Menit 45+1, Maximiliano Araújo menambah keunggulan menjadi 3-0 setelah menerima umpan dari Zeno Debast dari sisi pertahanan. Guimaraes masuk ruang istirahat dengan selisih tiga gol, sebuah celah yang nyaris mustahil untuk ditebus. Bola milik Sporting mencapai 51 persen, sementara tamu hanya mampu menghasilkan lima tembakan tepat sasaran sepanjang 45 menit pertama.
Babak Kedua: Pesta Gol Berlanjut
Pelatih Guimaraes melakukan pergantian pemain di awal babak kedua, menurunkan Gonçalo Nogueira menggantikan Diogo Sousa yang sudah menerima kartu kuning di menit ketujuh. Perubahan formasi tersebut coba menghalangi dominasi Sporting, namun langkah terlambat. Menit 61, Luis Javier Suárez menyelesaikan crossing dari Pedro Gonçalves untuk mencapai skor 4-0. Suárez mencatatkan satu gol dan dua assist dalam pertandingan, menempatkannya sebagai arsitektur serangan Sporting yang sempurna dengan rating 8.9.
Pertandingan semakin berubah menjadi sebuah monolog sepihak ketika Luis Guilherme menambah gol kelima pada menit 74 dengan assist dari Suárez lagi. Hanya poin kehormatan yang dicetak Guimaraes melalui gol bunuh diri Zeno Debast di menit 85, sebuah tanda putus asa dari kepulan pertahanan yang sudah hancur berantakan. Sporting menutup laga dengan 14 tembakan dan 10 diantaranya tepat sasaran, jauh mengungguli output Guimaraes yang hanya lima tembakan on target.
Performa gemilang di lini depan Sporting tidak lepas dari kontribusi Maximiliano Araújo dan Daniel Bragança, keduanya mencetak satu gol dan dinilai dengan rating 8.2. Akan tetapi, Luis Javier Suárez menonjol sebagai pemain terbaik pertandingan berkat dua assist dan satu gol, menggerakkan mesin serangan Sporting tanpa henti sepanjang 92 menit.
Kemenangan besar ini membawa Sporting lebih dekat ke penyelesaian liga dengan jaminan tiket Liga Champions. Seperti dilaporkan berbagai media lokal, laga ini merupakan pembalasan keras setelah Benfica menggebrak Sporting 2-1 di kandang beberapa pekan sebelumnya, menunjukkan Leões kembali mendapat ritme permainan mereka. Guimaraes, sebaliknya, harus menelan pil pahit berakhir dengan catatan dua kekalahan konsekutif yang mengancam aspirasi Eropa mereka di akhir musim reguler.